Unity je navodno odustao od novih naknada nakon pobune programera

Unity, popularni međuplatformski motor za razvoj igara i medija, u defenzivi je nakon što je primio intenzivnu reakciju zbog nove kontroverzne strukture naknada, koju su programeri koji koriste platformu osudili kao destruktivnu i nepoštenu. Sada tvrtka navodno želi povući najavu, barem djelomično.

Motor je popularan među neovisnim programerima kao način da se igra pokrene i pokrene na više platformi za igranje uz minimiziranje početnih troškova. Ako je programer imao prihod ispod 100 tisuća dolara, bio je besplatan, dok je razina Plus iznosila do 200 tisuća dolara, a iznad toga bila je razina Pro. Kao rezultat toga koriste ga neke od najvećih igara-Pokémon GO i Genshin Impact, na primjer, kao i bezbroj indie hitova poput Slay the Spire i Timberborn.

No, tvrtka je u utorak ujutro objavila da će počevši od 2024. procijeniti naknadu od 0,20 dolara po instalaciji igre nakon što taj naslov bude prodan u 200 000 primjeraka, a razvojni programer ostvari prihod od 200 000 dolara. Programeri koji plaćaju višu pretplatničku razinu imaju više prodajne pragove i niže naknade (i ostat će besplatni za one koji ne dostignu te prekretnice).

Iako bi prodaja 200.000 kopija mogla biti ostvarenje sna za mnoge indie programere, a sam Unity je procijenio da bi oko 10% njegovih korisnika potpalo pod ovaj kišobran, također postoji mnogo onih za koje bi ova naknada mogla biti katastrofalna. Odjednom bi igra u kojoj su troškovi licenciranja Unityja već višestruko nadoknađeni postala problem-nagli porast prodaje mogao bi vas opteretiti tisućama dolara naknada. A na mobilnim uređajima, gdje su mnoge igre besplatne i oslanjaju se na oglase ili monetizaciju unutar igre, putovanje na vrh popisa App Storea moglo bi njihove kreatore opteretiti ogromnim troškovima bez trenutnog prihoda kojim bi ih mogli platiti.

Unityjev izvorni tekst i opis novih naknada također sugeriraju da bi čak i piratske ili ponovljene instalacije pokrenule naknade, nešto što su programeri nazvali neviđenim.

Višestruki kreatori popularnih igrica, možda i prepoznatljivo biće Among Us programer Innersloth, rekao je da će umjesto plaćanja naknada svoje igre isključiti ili odgoditi daljnji razvoj kako bi ih prebacili na drugi motor. (Godot otvorenog koda zabilježio je značajan interes.)

“Ovo bi naštetilo ne samo nama, već i kolegama iz studija igara svih proračuna i veličina”, napisao je programer u objavi na X/Twitteru. “Ako ovo prođe, odgodili bismo sadržaj i značajke koje naši igrači zapravo žele prenijeti našu igru ​​negdje drugdje (što i drugi razmatraju). Ali mnogi programeri neće imati vremena ili sredstava učiniti isto. Prestani. Wtf?”

Dan Marshall iz Size Five Gamesa bio je manje diplomatski govoreći za Eurogamer-“To je apsolutna jebena katastrofa, i ja ću skočiti s broda na Unreal čim budem mogao. Većina indijskih kompanija jednostavno nema resurse da se nosi s ovakvom sranjem od logistike.” (Unreal počinje naplaćivati ​​tantijemu od 5% nakon 1 milijuna dolara bruto prihoda od proizvoda.)

Sljedeći dan, Unity je pojasnio i vratio neke od pravila, objašnjavajući da naknade neće biti retroaktivne i mijenjajući politiku tako da samo prva instalacija na uređaj može imati trošak. Naknada bi također bila poslana distributeru, kao što je Microsoft u slučaju Game Passa (koji proizvodi ogroman broj preuzimanja), ali nije jasno kako bi se to postiglo i koje bi platforme potpadale pod taj kišobran. Ako bilo koja od velikih trgovina igrama iznenada postane odgovorna za milijunske naknade za igre, daleko je vjerojatnije da će jednostavno ukloniti naslove temeljene na Unityju ili osporiti politiku nego platiti. Unity nije odgovorio na moja pitanja u vezi s ovim točkama u vrijeme objavljivanja.

Tijekom vikenda, Unity ispričao se i rekao da će ažurirana politika biti objavljena “za nekoliko dana.” Međutim, čini se da je vijest kružila interno na zajedničkom sastanku do kojeg je došao Bloombergov Jason Schreier. (Unity također nije odgovorio na moja pitanja u vezi točnosti izvješća do trenutka objavljivanja.)

U ažuriranoj strukturi naknada koju bi Unity navodno trebao uskoro objaviti, broj preuzimanja ne bi se brojao retroaktivno (tj. sve bi igre počele od nule kada se politika provede), a naknade bi bile ograničene na 4% prihoda igre nakon što dosegne 1 milijun dolara . Prva mjera čini nove naknade manje poput tempirane bombe za neke izdavače, a potonja je jasno usmjerena na to da motor bude konkurentan Unrealu, koji, kao što je gore navedeno, naplaćuje malo više.

Instalacije bi se također prijavljivale same od sebe, što nosi svoje izazove, a još uvijek nije jasno hoće li Gamepass i slične usluge biti posrednici plaćanja.

Promjene bi mogle na neki način učiniti novu strukturu prihvatljivom za neke programere. Ali ugođaj na internetu među zajednicom kreatora je da je Unityjev nespretan prikaz onoga što je morao znati (budući da su im vlastiti zaposlenici rekli) bila bi izrazito nepopularna politika koja ukazuje na neku vrstu fundamentalnog nedostatka razumijevanja ili brige u tvrtki.

“Bit će teško za Unity povratiti vjeru programera,” rekao je Danny Gray iz Ustwo Gamesa za GamesIndustry.biz. “Čak i da se sada sve vrati, povjerenje je izgubljeno.”