Monarch bi mogao biti sljedeća velika stvar na Brailleovom pismu

Za mnoge ljude diljem svijeta brajica je primarni jezik za čitanje knjiga i članaka, a digitalni čitači brajice važan su dio toga. Najnoviji i najotmjeniji dosad je Monarch, višenamjenski uređaj koji koristi tehnologiju taktilnog zaslona startupa Dot.

The Monarch je suradnja između HumanWarea i Američke tiskare za slijepe. APH je organizacija za zagovaranje, obrazovanje i razvoj usmjerena na potrebe slabovidnih osoba, a ovo neće biti njihov prvi brajev uređaj — ali je definitivno najsposobniji daleko.

Zvao se Dynamic Tactile Device dok nije dobio svoj kraljevski nadimak na CSUN konferenciji o pomoćnoj tehnologiji koja se održava ovaj tjedan u Anaheimu. Čekao sam ovaj uređaj nekoliko mjeseci, jer sam za njega saznao od Grega Stilsona iz APH-a kada sam ga intervjuirao za Sight Tech Global.

Uređaj je započeo razvoj kao način prilagodbe novog mehanizma brailleove igle (tj. ispupčenih točkica koje čine njegova slova) koji je stvorio Dot, startup o kojem sam govorio prošle godine. Brailleovi zasloni koji se mogu osvježavati postoje već mnogo godina, ali bili su mučeni visokim troškovima, niskom izdržljivošću i sporim stopama osvježavanja. Dotov novi mehanizam omogućio je blisko postavljene, pojedinačno zamjenjive igle koje se lako i brzo podižu po razumnoj cijeni.

APH se udružio s HumanWareom kako bi usvojio ovu novu tehnologiju u brajevom čitaču i pisaču velikih razmjera pod kodnim nazivom Dynamic Tactile Device, a sada poznatom kao Monarch.

Ovih dana jedno od najvećih zastoja u zajednici čitatelja brajice je duljina i složenost procesa objavljivanja. Novoj knjizi, osobito dugom udžbeniku, možda će trebati tjedni ili mjeseci nakon objavljivanja za čitatelje s vidom prije nego što bude dostupna na brajici – ako uopće bude dostupna. I naravno, nakon što se ispiše, mnogo je puta veći od originala, jer brajica ima nižu gustoću informacija od običnog slova.

“Kako bismo ostvarili digitalnu isporuku udžbeničkih datoteka, sklopili smo partnerstvo s više od 30 međunarodnih organizacija i konzorcijem DAISY kako bismo stvorili novi elektronički standard za brajicu, nazvan eBRF”, objasnio je predstavnik APH-a u e-poruci. “Ovo će korisnicima Monarcha pružiti dodatnu funkcionalnost uključujući mogućnost skakanja sa stranice na stranicu (s brojevima stranica koji odgovaraju brojevima stranica tiskane knjige) i mogućnost za dodirnu grafiku izravno u datoteku knjige, omogućujući tekst i grafiku da se neprimjetno prikazuju na stranica.”

Grafičke mogućnosti su ozbiljan korak naprijed. Mnogi prijašnji čitači brajice imali su samo jedan ili dva retka, tako da Monarch s 10 redaka od po 32 ćelije omogućuje čitanje uređaja više kao što bi osoba čitala tiskanu (ili bolje rečeno reljefnu) stranicu na brajici. A budući da je mreža pribadača kontinuirana, također može – kao što je pokazao Dotov referentni uređaj – prikazati jednostavnu grafiku.

Naravno, vjernost je ograničena, ali je ogromna mogućnost povlačenja vizualnog prikaza na zahtjev grafikona, životinje ili, posebno u ranom učenju, oblika slova ili broja.

Sada možete pogledati Monarha i pomisliti, “vau, ta stvar je velika!” I prilično je velik — ali alati za osobe s oštećenjem vida moraju se koristiti i njima se kretati bez vida, a u ovom slučaju i od strane ljudi različitih dobi, sposobnosti i potreba. Ako o njemu razmišljate više kao o robusnom prijenosnom računalu nego o e-čitaču, veličina ima puno više smisla.

Postoji nekoliko drugih uređaja s kontinuiranim mrežama pinova (čitatelj je ukazao na Graphiti), ali radi se o formatima i softveru koliko i o hardveru, pa se nadajmo da će svi biti uključeni u ovaj veliki korak naprijed u pristupačnost.